Les dangers des infections oculaires
Les problèmes oculaires sont courants chez les chiens et les chats mais peuvent entraîner rapidement une cécité définitive, des complications douloureuses et une dépression. C’est pourquoi il est très important de surveiller les yeux et le comportement de votre animal et consulter un vétérinaire sans tarder en cas de doute. Une nourriture de qualité et un complément alimentaire spécifique sont également essentiels pour retarder le vieillissement oculaire.
⚠ Si vous avez un chat, vous devez le nourrir avec une alimentation exclusivement pour chat (ni végétarienne, ni pour une autre espèce) sous peine qu’il soit carencé en taurine, ce qui va engendrer une perte définitive de la vue et/ou une crise cardiaque.
Les signes
Les signes cliniques des affections oculaires sont variables en fonction de la cause :
- paupière supérieure tombante ;
- spasmes des paupières ;
- clignements fréquents de l’œil ;
- démangeaisons ;
- paupière rouge ou gonflée ;
- œil à demi-fermé ou fermé (douleur) ;
- œil rouge ;
- reflet blanc et/ou bleuté au centre de l’œil, de la pupille ou la cornée ;
- œil vitreux (apparence brillante et éclatante) ;
- ulcère à l’œil ou blessure ;
- écoulement de l’œil (douleur), parfois brun, séreux ou muqueux ;
- sécrétions abondantes ;
- présence de pus ;
- pupille qui apparaît fixe, plus grande ou plus petite ;
- forte sensibilité à la lumière ;
- réflexe à la lumière diminuée ;
- augmentation de la taille du globe oculaire.
L’animal peut aussi présenter des signes comportementaux. Il peut se cogner sur des meubles ou des objets, avoir des difficultés à trouver ses jouets ou à se déplacer, en premier lieu quand l’éclairage est faible. Il est plus calme, parfois prostré et peut avoir une réaction agressive lorsqu’une personne le touche car il ne la reconnaît pas. Il faut alors lui parler pour le rassurer quand on l’approche et prévenir l’entourage.
Si votre petit compagnon présente un ou plusieurs signes, consultez d’urgence votre vétérinaire qui l’examinera et recherchera la cause. Un traitement rapide permet souvent de guérir, d’éviter la cécité et donc aussi une dépression. Vous pouvez consulter un vétérinaire ophtalmologue directement ou si votre vétérinaire généraliste n’arrive pas à soigner votre animal rapidement.
Les causes
Plusieurs causes peuvent provoquer des problèmes oculaires et la cécité :
- traumatisme oculaire (urgences : poussière, corps étranger, contusion, plaie…) ;
- processionnaire du pin (urgence : insecte qui peut provoquer la cécité chez le chien et le chat) ;
- tumeur intraoculaire ;
- lésion cérébrale ;
- maladie auto-immune ;
- obésité ;
Chenille processionnaire du pin.
- hypertension oculaire ou artérielle (due à l’hyperthyroïdie, une insuffisance rénale chronique…) ;
- certains médicaments (cortisone…) ;
- carence en taurine chez le chat (alimentation végétarienne ou pour chien donnée à un chat…) ;
- alimentation pauvre en vitamines (A, C, D), oméga 3, lutéine ou zéaxanthine ;
- hérédité ;
- jouet laser…
Le traitement
Le traitement (par voie orale, locale ou chirurgicale selon les cas) doit être mis en place le plus tôt possible par votre vétérinaire. Dans tous les cas, la cause à l’origine du problème sera traitée, lorsque cela est possible. Toutefois, il n’y a aucun traitement actuellement dans le cas d’une dégénérescence rétinienne aigüe et la cécité est alors irréversible.
La carence en taurine chez le chat
L’apport en taurine (acide aminé) est vitale pour le chat. En effet, contrairement à d’autres espèces, le chat en produit très peu et en perd en continue via les selles. Or, une carence en taurine entraîne une cécité irréversible et des graves problèmes cardiaques.
La taurine doit être fournie par la viande ou une nourriture industrielle de bonne qualité pour chat qui en contient suffisamment (1g de taurine par kg de matière sèche). Il ne faut donc jamais nourrir un chat avec une alimentation végétarienne ou destinée à une autre espèce (chiens…) car elle n’est pas enrichie en taurine !
Les vaccins chez le chat
Il existe un vaccin contre le coryza, maladie très fréquente, qui peut provoquer des lésions oculaires graves et conduire à la cécité. Il est souvent effectué en association avec les vaccins contre la calicivirose et la chlamydiose pour plus d’efficacité. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.
Aider son animal aveugle
En cas de traitement inexistant ou de prise en charge trop tardive, vous pouvez toujours aider le quotidien de votre chien ou votre chat devenu aveugle :
- Repères : ne déplacez pas son panier, ses gamelles ainsi que sa litière (si vous avez un chat aveugle) et évitez de changer la position des meubles afin qu’il ne perde pas ses repères.
- Rassurer : parlez à votre animal quand vous l’approchez afin qu’il ne soit pas effrayé car il ne vous verra pas arriver vers lui. Prévenez aussi l’entourage.
- Sortie en laisse : évitez de laisser sortir votre chat afin d’éviter tout accident (voiture…). Vous pouvez le promener avec un harnais et une laisse dans votre jardin si cela lui convient.
