S’occuper des chats errants légalement
Sans les humains pour leur donner l’amour et les soins dont a besoin chaque animal domestique, les chats errants ont une vie très difficile et triste. En effet, contrairement à une idée reçue répandue, ils ne savent pas souvent se débrouiller seuls pour se nourrir et finissent même par être retrouvés morts de faim et de soif ! C’est pourquoi, il ne faut jamais ignorer un chat errant, y compris malade ou infesté de puces. Ce petit être a besoin de votre générosité et pas d’être rejeté… Grâce à votre dévouement, un chat mal en point peut devenir un chat magnifique.
⚠ Il ne faut pas nourrir un chat avec une alimentation végétarienne ou destinée à une autre espèce (chien…) car elle n’est pas enrichie en taurine ! Or, une carence de cet acide aminé essentiel engendre une cécité irréversible et de graves problèmes cardiaques !
Que dit la loi ?
Par arrêté municipal, certains maires interdisent aux administrés de leur commune de nourrir les chats errants. C’est contraire à la loi. Le fait de priver de nourriture et d’abreuvement un animal domestique est reconnu cruauté passive conformément à l’article R214-17 du code rural. Le chat errant est reconnu animal domestique par arrêté du 3 avril 2014 fixant les règles sanitaires et de protection animale auxquelles doivent satisfaire les activités liées aux animaux de compagnie d’espèces domestiques relevant de l’alinéa IV de l’article L. 214-6 du code rural et de la pêche maritime.
Suite à l’arrêté du 3 avril 2014 (4ème alinéa du chapitre V de la section 2 de l’annexe II), les chats « errants » doivent être stérilisés et identifiés puis relâchés sur les lieux où ils ont été capturés. Le Maire doit se justifier de ne pas mettre en œuvre des campagnes de stérilisation/castration et d’identification des chats errants. Il n’est plus en droit de refuser la main tendue des bénévoles et des associations qui proposent actions de terrain et financements. Il ne pourra plus refuser d’y participer.
De plus, la loi 2021 permet à l’Etat et les collectivités volontaires d’articuler leurs actions en matière de stérilisation des chats errants, dans le cadre de conventions, à titre expérimental pendant cinq ans. Rappelons que le Maire, dans le cadre de ses pouvoirs de police, est responsable de la tranquillité et de la salubrité publique.
Identifiés au nom de la mairie ou d’une association, ces chats passent alors du statut de « chats errants » à celui de « chats libres ». Le chat libre est un statut officiel reconnu par la loi du 6 janvier 1999, qui lui donne une protection juridique et le protège de l’euthanasie.
Quels sont les dangers auxquels sont exposés les chats errants ?
Les dangers sont nombreux :
- Sans l’aide de l’homme pour lui donner une alimentation (strictement carnivore ou conçue pour les chats) ainsi que de l’eau au quotidien, le chat errant souffre de la faim et de la soif. Il finit par être déshydraté et peut perdre la vue avant de mourir inévitablement dans d’atroces souffrances.
- Il est exposé à diverses maladies fréquentes telles que le coryza qui, en l’absence de prise en charge rapide, peut provoquer des problèmes oculaires allant jusqu’à la perte de vue irréversible, des séquelles respiratoires ou la mort en particulier chez les chatons.
- La gale auriculaire touche de nombreux chats errants et provoque des grattages, des douleurs intenses, une possible perte d’équilibre et la perforation des tympans en l’absence de traitement rapide.
- Régulièrement infesté de puces, de tiques et de vers intestinaux, le chat errant souffre de démangeaisons et/ou d’une augmentation de la faim et est exposé à des risques de complications mortelles (grave anémie, perforation intestinale…).
- La reproduction incontrôlée des chats errants engendre très rapidement une surpopulation qui augmente leurs difficultés pour survivre : un couple de chats non stérilisé/castré peut avoir plus de 20 000 descendants en 4 ans ! La multiplication des chats, les odeurs d’urine forte et les nuisances sonores lors des périodes de reproduction les exposent régulièrement aux actes de cruauté.
- N’étant pas identifié (puce électronique ou tatouage), le chat errant est susceptible d’être capturé par la fourrière puis euthanasié.
Comment les aider ?
Vous pouvez aider les chats errants de plusieurs façons :
- Devenez leur nourrisseur à vie ou en attendant de trouver une famille d’adoption avec une association s’ils sont sociables. Chaque jour et à heure fixe (pour les rassurer), déposez une grande gamelle propre remplie d’eau filtrée et une grosse gamelle de nourriture exclusivement pour chat, pour que chacun puisse boire et manger à sa faim.
- Soignez les chats en donnant un comprimé antiparasitaire (gale auriculaire, puces, vers…) ou un médicament prescrit par un vétérinaire, dans une petite quantité de nourriture qu’ils aiment afin de faciliter la prise.
⚠ Assurez-vous que les animaux non malades n’avalent pas les médicaments prescrits pour les autres.
- Posez des abris isothermes assez grands et placez-y un coussin épais confortable, propre et auto-chauffant (sans électricité) en hiver ou rafraîchissant en été, dans un lieu discret pour les protéger des personnes malveillantes.
- Capturez les chats à l’aide d’une cage trappe prêtée par un refuge ou une association afin de les stériliser/castrer, les identifier et les soigner aux frais de Compassion animale, d’une autre association ou d’une fondation. Il est important de stériliser les femelles ET les mâles en même temps pour les protéger. En effet, les mâles non castrés se battent souvent pour une femelle et en s’éloignant pour chercher une femelle fertile, ils finissent par se perdre et meurent de faim. Contactez-nous si vous avez besoin de conseils pour les capturer sans faire fuir les autres chats errants.
- Gardez les chats en convalescence post-stérilisation durant 8 à 14 jours pour une femelle et 3 jours pour un mâle, dans une grande cage dédiée et prêtée par une association, afin d’éviter une infection ou une éventration mortelle chez les femelles et certains mâles.
- Faites un don pour soutenir les actions de Compassion animale ou de l’organisme de protection animale contacté.
⚠ Afin de ne pas effrayer le chat, ne le fixez jamais dans les yeux, ne parlez pas fort, ayez toujours des mouvements lents et ne vous approchez pas trop de lui. Laissez-le toujours venir vers vous, ne cherchez pas à l’attraper.
Une chatte semble attendre des petits, que faire ?
Même si le ventre d’une chatte gestante n’est pas très arrondi, il est conseillé d’agir sans attendre car elle peut mettre bas sans grossir beaucoup si elle attend peu de chatons. Les femelles gestantes peuvent être avortées sans aucune souffrance pour les petits.
L’avortement permet d’éviter une vie de misère et dangereuse à ces pauvres chatons ou de sauver des chats qui attendent déjà une famille et risquent de mourir dans les fourrières ou dans les rues. Une intervention urgente est nécessaire aussi pour notre budget limité, comme pour tout organisme de protection animale, qui ne nous permet pas de stériliser et soigner tous les chats.
Comment savoir si une chatte cache ses chatons quelque part ?
Une chatte allaitante a davantage faim et cache ses chatons pour les protéger. Pour savoir où se trouvent ces derniers afin de les capturer ainsi que leur mère, les placer en sécurité et éviter une nouvelle gestation (possible dès la 2ème semaine après la mise-bas), l’idéal est de suivre la chatte, à distance pour ne pas l’effrayer, lorsqu’elle repart après manger.
⚠ Chez une chatte sauvage, une intrusion dans la portée peut avoir des conséquences radicales. La mère peut abandonner ses petits, voire les consommer. L’odeur étrangère déposée sur le corps du chaton fait de lui une « espèce » étrangère, non reconnue, il entre alors dans la catégorie des proies. Par conséquent, soyez très vigilants et demandez conseil à un vétérinaire pour éviter cela. Chez le chat domestique, ce comportement peut exister, mais c’est plus rare car la chatte est habituée aux parfums et odeurs de ses propriétaires. Ainsi, les chatons manipulés par l’humain continuent d’être reconnus par la mère même s’ils portent des odeurs nouvelles.
L’histoire tragique d’une chatte errante morte affamée
Rares sont les personnes qui ont le cœur sur la main et s’intéressent au sort des chats errants. Ne laissez donc jamais un chat errant sans nourriture ou sans eau en espérant que quelqu’un d’autre s’en occupe. Si vous ne pouvez pas lui venir en aide au quotidien jusqu’à la fin de sa vie ou s’ils sont nombreux, contactez immédiatement une association ou une fondation pour le (s) prendre en charge.
En attendant l’arrivée des bénévoles disponibles, essayez de faire un geste pour le chat en lui donnant de la nourriture et de l’eau indispensable à volonté, si possible à heures fixes chaque jour. Cela facilitera ainsi le travail des bénévoles pour le retrouver et épargnera au chat l’atroce souffrance de la faim car d’autres chats, livrés à eux-mêmes, sont devenus aveugles ou ont été retrouvés morts affamés…
C’est le cas d’une malheureuse chatte errante, victime du patron d’une entreprise près de Chilly-Mazarin (91) qui a, illégalement, ordonné à ses salariés de cesser de lui donner à manger. Une employée a fini par la confier à une association, hélas trop tardivement. Mal en point, cette pauvre chatte a succombé a une crise cardiaque, provoquée par l’insupportable faim, quelques minutes à peine après son arrivée. L’absence de l’aide humaine lui aura été fatale.
